El próximo 7 de octubre de 18:00 a 19:00 se celebrará la Presentación del Libro de Agustín de Betancourt. Un evento organizado por el Comité de Metrología del Instituto de la Ingeniería de España y que tendrá lugar en el mismo, ubicado en la Calle del General Arrando 38.
Con ocasión de los muchos y merecidos homenajes a Agustín de Betancourt en el segundo centenario de su fallecimiento, acaecido el 14 de julio de 1824, un grupo de ingenieros de distintas ramas se preguntaban por qué no se ponía en valor lo más trascedente de su larga trayectoria como ingeniero: su genialidad.
A fin de cubrir esta carencia, el 9 de octubre de 2025 se celebró en este Instituto bajo el lema ‘Las Innovaciones de Agustín de Betancourt’ una jornada con cuatro ponencias a cargo de ingenieros de Caminos, ICAI, Minas y Telecomunicación.
El éxito acompañó a las presentaciones y a fin de hacerlas perdurar, los autores, bajo el auspicio de este Instituto y la coordinación del Foro Histórico de las Telecomunicaciones, decidieron publicar el libro cuyo objetivo ha sido rescatar sus aportaciones técnicas, pues “ninguna de las nuevas ingenierías de su tiempo le resultó ajena a Agustín de Betancourt”. Esta jornada queda incuestionablemente identificada con nuestro Instituto, rememorando el ámbito multidisciplinar de un ingeniero transversal y cosmopolita, características que los ingenieros de hoy han heredado.
En las páginas del libro, el lector puede conocer el importante papel que, durante la revolución industrial, Betancourt desempeñó en la planificación territorial y el urbanismo de grandes ciudades así como en el proyecto de canales para el transporte de mercancías, preocupándose por el gasto de agua inherente al funcionamiento de las esclusas, minimizando este aspecto mediante su invención del émbolo buzo.
Se muestra también cómo Betancourt presentó mejoras en los sistemas de desagües, transporte y hornos en las minas de Almadén, sin olvidar su contribución a la máquina de vapor, una de las mejores de la época, que diseñó y construyó tras observar la máquina de Watt en Londres, incluyendo mejoras que sirvieron de modelo para otras.
Un capítulo del libro se dedica al primer sistema de comunicación, la telegrafía óptica, que iniciaba su andadura en Europa con lentitud y demasiados errores, pero que Agustín de Betancourt fue capaz eliminar con gran sencillez mediante la incorporación de una junta cardan a modo de computador analógico.
Finalmente, el libro propone una mirada panorámica del mundo en el que Betancourt habitó: un período marcado por la Ilustración, la Revolución Francesa, el ascenso de Napoleón Bonaparte y el avance acelerado de la Revolución Industrial. Se examinan cómo las ideas ilustradas sobre el progreso, la razón y la utilidad pública configuraron una nueva cultura de la ingeniería.
PROGRAMA:
18:00 h. Apertura y bienvenida
Dña. Mary Cruz Díaz Álvarez. Presidenta del Instituto de la Ingeniería de España
18:15 h. Presentación y moderación.
D. Manuel Avendaño Gascón. Ingeniero de Telecomunicación. Coordinador del Foro Histórico de Telecomunicaciones en COIT/AEIT.
18:20 h. Ingentes contribuciones pioneras en obras públicas.
D. Francisco González de Posada. Doctor en Ingeniería de Caminos, Teología, Filosofía, Sociología, Medicina, Filología, Historia, Química y Economía. Académico de la Real Academia de Doctores y de la de Medicina.
18:30 h. Contribuciones de Betancourt a la minería, la metalurgia y a la máquina de vapor.
D. Eloy Álvarez Pelegry. Doctor Ingeniero de Minas y Académico de la Real Academia de Ingeniería y de la Real Academia de Doctores de España
D. Luis Mansilla Plaza. Profesor Titular en la Escuela de Ingeniería Minera e Industrial de Almadén (Universidad de Castilla-La Mancha) y Doctor en Ingeniería por la Universidad de Córdoba.
18:45 h. Lo bueno si sencillo, dos veces bueno: el telégrafo óptico de Betancourt.
D. Antonio Moreno Calvo. Ingeniero de Telecomunicación. Presidente del Comité de Metrología del IIE.
18:50 h. El tiempo de Agustín de Betancourt y Napoleón Bonaparte: ideas, máquinas y revoluciones.
Dña. María Ana Sáenz Nuño. Licenciada en Físicas y Doctora por la Universidad Pontificia de Comillas y profesora en ICAI.